Retards de paiement en hausse en France : quels risques pour les entreprises ?

En 2025, près de 9 entreprises sur 10 déclarent avoir subi des retards de paiement au cours des 12 derniers mois — une tendance en nette aggravation par rapport à 2023 et 2024.

Dans le même temps, le délai de paiement accordé (crédit inter-entreprises) atteint 49,7 jours en France, contre 32 jours en Allemagne — un écart qui pèse directement sur le besoin en fonds de roulement des entreprises.

Côté “retard calendaire”, la Banque de France mesurait 13,6 jours fin 2024, signe que le cash met plus longtemps à revenir sur le compte, même lorsque les délais contractuels sont respectés. Les TPE subissent les retards les plus longs, en comparaison des grandes entreprises. Sans retards, les PME auraient disposé d’environ 15 milliards d’euros de trésorerie supplémentaire en 2024 — de quoi financer stocks, embauches et investissements.

L’effet domino sur la trésorerie et le risque de défaillance

Chaque facture payée en retard impacte le fond de roulement des entreprises : salaires, charges sociales, loyers et fournisseurs doivent être réglés, alors que l’encaissement client n’arrive pas. Et plus le retard se prolonge, plus le délai de paiement des créances moyen (DSO pour Days Sales Outstanding) s’allonge. Les entreprises arbitrent alors entre découvert bancaire, gel d’achats, baisse de stocks et reports d’embauche — autant de coûts cachés et de risques opérationnels. Le phénomène frappe surtout les petites structures : retard moyen de 44 jours pour les TPE, contre 36 jours dans les grandes entreprises, ce qui explique la tension ressentie sur la trésorerie des plus fragiles.

À l’échelle nationale, la multiplication des retards accompagne une hausse durable des défaillances : 42 505 procédures au cours des 8 premiers mois de 2025, soit +37 % par rapport à 2019, avec 3,6 milliards d’euros de dettes fournisseurs et 173 000 emplois menacés.

Chaque jour de retard augmente le besoin de financement et fragilise la marge — un signal d’alerte à suivre au même titre qu’un coût matière ou un taux de transformation.

Payer à l’heure : un levier de trésorerie et une stratégie fournisseurs

Respecter les délais, c’est d’abord se conformer à la loi : 60 jours nets après la date de facture, ou 45 jours fin de mois si prévu au contrat et sans abus manifeste.

Tout dépassement déclenche des pénalités de retard et une indemnité forfaitaire de 40 € pour frais de recouvrement, dues dès le premier jour de retard ; les sanctions administratives peuvent atteindre 2 milliards d’euros pour une personne morale, avec publication des manquements.

L’enjeu est aussi business : un payeur fiable est priorisé en période tendue (délais, qualité, disponibilité), bénéficie plus facilement d’escomptes et de conditions souples, et préserve une relation commerciale sereine (moins de litiges, moins de temps perdu en relances).

En somme, la ponctualité de paiement protège la trésorerie et renforce la marque d’acheteur auprès des fournisseurs stratégiques — un actif précieux quand la disponibilité ou les prix se tendent.

Quel plan d’action opérationnel pour réduire les retards de paiement ?

1. Prévenir

La prévention commence dans le contrat : formalisez clairement vos conditions générales de vente et vos bons de commande en précisant les modalités de paiement applicables, ainsi que les pénalités de retard et l’indemnité forfaitaire.

Côté exécution, assurez vous d'émettre des factures parfaitement conformes et sans délai : joignez les pièces attendues et, si votre client utilise un portail fournisseurs, vérifiez que toutes les références y sont correctes pour éviter un rejet automatique. Enfin, pensez à intégrer un QR code avec un lien de paiement directement sur vos factures.

2. Relancer et recouvrer

Pour garantir des campagnes de relances de paiements performantes, vous pouvez opter pour un accompagnement sur mesure.

Si les retards de paiements persistent, optez pour une solution clé en main pour vous aider à récupérer facilement et rapidement l’argent de vos clients qui ne paient pas à temps. Effectuez tous vos recouvrements sur les canaux les plus performants : e-mail, sms, whatsapp, messages vocaux ou QR code. Pensez à choisir une fonctionnalité Multi-Paiements, qui permet aux clients de choisir leur méthode de paiement préférée sur une page unique et unifiée, tout en redirigeant automatiquement le paiement vers le bon prestataire. Vous pouvez aussi combiner le lien de paiement avec des campagnes d’appels sortants pour permettre à vos clients de payer par téléphone. Vous pourrez ainsi améliorer votre trésorerie en rendant le recouvrement des créances plus simple, rapide, sécurisé et automatisé.

Enfin, lorsque l’amiable ne suffit pas, activez des leviers juridiques et financiers. La procédure d’injonction de payer offre un recours simple et peu coûteux pour obtenir un titre exécutoire, sans audience initiale dans la plupart des cas.

En combinant contrats clairs, facturation irréprochable, relances cadencées et automatisées et solution de recouvrement en masse, vous raccourcissez le délai d’encaissement, réduisez vos risques et renforcez votre trésorerie, tout en préservant une relation fournisseurs saine et durable.